Budva, bien que reconnue comme le centre du tourisme monténégrin, célèbre pour ses plages de sable fin et sa vie nocturne animée, recèle également un patrimoine spirituel et culturel exceptionnel. La diversité des croyances religieuses au fil des siècles a façonné l'architecture de cette région, si bien que ce patrimoine sacré se compose d'édifices fascinants situés dans le centre historique et de complexes monastiques monumentaux aux alentours.
Joyaux sacrés de la Vieille Ville
La plus grande concentration d'églises historiques se trouve à l'intérieur des remparts de la Vieille Ville, dans un espace restreint témoignant de la coexistence de différentes traditions.
Église Santa Maria in Punta : L'une des plus anciennes églises préromanes de la côte monténégrine. Elle fut fondée par les Bénédictins en 840 à la pointe sud-ouest (punta) de la péninsule de la Vieille Ville. Aujourd'hui, son intérieur offre une acoustique exceptionnelle et accueille des expositions et des concerts de musique classique dans le cadre du festival « Grad Teatar ».
Église Saint-Jean-Baptiste : Selon la tradition, cette église catholique monumentale date du VIIe siècle, bien qu'elle ait acquis son aspect actuel grâce à des rénovations ultérieures. Son clocher néo-gothique élancé, datant de 1867, domine le panorama de Budva. L'intérieur abrite des trésors inestimables, dont la célèbre icône de la Vierge à l'Enfant (connue sous le nom de Gospa de Budva ou Madonna in Punta), considérée comme la patronne de la ville. Église de la Sainte-Trinité : Cathédrale orthodoxe construite sur la place devant la Citadelle. Sa construction s'est étalée de 1789 à 1804. Elle se distingue par son architecture côtière typique, avec son dôme harmonieux et ses rangées alternées de pierres blanches et rouges. L'intérieur est orné d'une somptueuse iconostase peinte au XIXe siècle par le peintre d'icônes grec Naum Zetiri. Devant l'église se trouve le tombeau du célèbre écrivain et homme politique Stjepan Mitrov Ljubiša.
Église Saint-Sava-le-Sanctifié : Cette modeste mais précieuse église orthodoxe à nef unique fut construite en 1141. Bâtie en pierre locale blanche et gris-rose, elle est située juste à côté de l'église Santa Maria in Punta. Il est intéressant de noter qu'elle a accueilli, au cours de son histoire, des fidèles orthodoxes et catholiques. Vestiges de la basilique paléochrétienne (Ve siècle) : Juste à côté de l’église Saint-Ivan, des archéologues ont mis au jour les vestiges d’une basilique monumentale à trois nefs datant du début de l’époque byzantine. De magnifiques mosaïques au sol ont été conservées, témoignant de l’importance de Budva comme centre chrétien dès l’Antiquité.
Complexes monastiques aux alentours de Budva
L’arrière-pays de Budva et la région de Paštrović recèlent des monastères qui furent, pendant des siècles, non seulement des refuges spirituels, mais aussi des centres d’instruction, de résistance et de diplomatie.
Monastère de Praskvica : Situé sur une colline dominant Miločer et Sveti Stefan, ce monastère est le centre historique et spirituel de la tribu des Paštrović. Il tire son nom d’une source voisine dont l’eau embaume la pêche (en langue locale : praskve). Selon la légende, il aurait été fondé au XIe siècle, tandis que la première charte écrite date de 1413 (la charte de Balša III). L'église principale est dédiée à saint Nicolas et le complexe abrite un riche trésor contenant d'anciens manuscrits, des icônes et la célèbre croix d'or de l'empereur Dušan.
Monastère de Podmaine (Podostrog) : Situé à la périphérie nord de Budva, au pied de la colline d'Ostrog, il fut construit aux XVIIe et XVIIIe siècles et servit longtemps de résidence d'été aux métropolites de Cetinje. C'est ici que Petar II Petrović Njegoš écrivit des passages de son œuvre célèbre « La Couronne de la montagne ». Le complexe comprend deux églises dédiées à l'Assomption de la Vierge Marie (une petite et une grande).
Monastère de Reževići : Perché sur une falaise pittoresque surplombant la mer, près de Petrovac, il date du XIIIe siècle. Selon la tradition, le roi Étienne Ier y fit construire la première église (celle de l'Assomption de la Vierge Marie), tandis que l'empereur Dušan fit bâtir plus tard l'église Saint-Archidiacre Étienne. Le monastère est réputé pour son architecture traditionnelle de style pastrovien, sa magnifique oliveraie et ses fragments de fresques préservés.
Monastère de Stanjevići : Perché sur les pentes du massif montagneux surplombant Budva, à environ 600 mètres d’altitude, il fut construit au XIVe siècle par le duc Nikola Stanjević. Pendant des siècles, il fut un siège fortifié des évêques monténégrins de la dynastie Petrović-Njegoš. C’est ici que l’évêque Petar I Petrović Njegoš (saint Petar Cetinjski) rédigea en 1798 le Code général monténégrin et le Code de la montagne, premier code écrit de l’histoire moderne du Monténégro.
Monastère de Duljevo : Situé dans le village de Kuljace, au-dessus du cap Kuljace, il date du XIVe siècle (sous le règne de l’empereur Dušan) et était le metoh (domaine) du monastère de Dečani. Il est réputé pour ses fresques exceptionnelles illustrant la lignée des Nemanjić et est considéré comme un lieu où l'artisanat et le recueillement spirituel étaient traditionnellement cultivés.
Monastère de Gradište : Situé à Buljarica, près de Petrovac, il est mentionné dès le XIVe siècle dans une charte de l'empereur Dušan. L'église principale est dédiée à saint Nicolas et l'iconostase de ce monastère, réalisée par le peintre Vasilije Rafailović à la fin du XVIIIe siècle, est considérée comme l'une des œuvres d'art les plus originales de cette époque sur la côte. Elle présente notamment des représentations spécifiques de saints dotés de caractéristiques animales, comme saint Christophe à tête de chien.