Pljevlja, nichée dans une vallée spacieuse et fertile du nord-ouest du Monténégro, traversée par les rivières Ćehotina et Brzava, est une ville d'une richesse historique exceptionnelle. Depuis l'Antiquité, époque où le Municipium romain prospérait dans cette région, en passant par la paroisse médiévale de Breznica et la période ottomane, où Pljevlja (Taslidža) était le siège du sandjak herzégovinien, jusqu'à l'ère des garnisons austro-hongroises, cette ville a toujours été un carrefour cosmopolite des routes commerciales entre l'Adriatique et l'intérieur des Balkans. Pljevlja possède une topographie architecturale et spirituelle unique : on y trouve, à quelques centaines de mètres seulement, les plus beaux chefs-d'œuvre de l'art sacré islamique et chrétien. C'est ce qui fait de cette ville une destination idéale pour une excursion d'une journée, riche et instructive, qui transporte les voyageurs à travers les âges, des verreries romaines aux trésors monastiques séculaires, en passant par les bazars orientaux aux senteurs envoûtantes. Vous trouverez ci-dessous un guide fluide des étapes clés de la journée, conçu pour révéler le riche patrimoine culturel et l'identité authentique de la région de Pljeval.
Matinée placée sous le signe des joyaux antiques et du cœur de la ville
La découverte de Pljevlja commence sur la place centrale et sa zone piétonne, entourées d'arbres et baignées par l'atmosphère chaleureuse et accueillante de cette ville du nord. Un café matinal au bazar est le prélude idéal à la visite de la principale institution culturelle de la ville.
Musée local et Diatreta inestimable
Première étape incontournable : le Musée local de Pljevlja, qui abrite les trésors archéologiques et ethnographiques inestimables de la région. Le musée possède plus de cinq mille pièces retraçant l'histoire de la ville, du Paléolithique à nos jours, avec une attention particulière portée aux objets provenant du Municipium S voisin. Le joyau de la collection est la Diatreta de Pljevlja, un luxueux gobelet en verre romain du IVe siècle après J.-C., orné d'une inscription gravée dans le verre sur le bord supérieur. Ce verre à la structure ajourée a été façonné d'une seule pièce par les artisans les plus talentueux de l'Antiquité. Diatreta a été découverte parfaitement conservée et constitue un site archéologique unique au monde, car il n'existe que quelques rares spécimens de cette valeur préservés sur toute la planète.
Midi au carrefour des confessions : chefs-d'œuvre d'architecture et de spiritualité
Le milieu de la journée est consacré à la visite de deux piliers monumentaux de la spiritualité de Pljeval et des Balkans, témoins de la coexistence et de la haute esthétique de l'architecture religieuse pendant des siècles.
Mosquée Hussein Pacha
Au cœur même de la ville se dresse la mosquée Hussein Pacha, construite en 1569 sur ordre de Hussein Pacha Boljanić, haut dignitaire ottoman originaire de la région. Bâtie en pierre taillée avec précision, sous l'influence de la célèbre école d'Istanbul du grand architecte Sinan, cette mosquée est considérée comme l'un des monuments les plus beaux et harmonieux de l'architecture islamique dans tous les Balkans. Son minaret, haut de 42 mètres, est le plus haut de la région et se caractérise par une élégance exceptionnelle. L'intérieur de la mosquée recèle de somptueuses arabesques, des tapis turcs et un mihrab richement décoré. Son trésor abrite le Coran d'Hussein Pacha, datant du XVIe siècle – l'une des plus belles éditions manuscrites de ce livre saint dans les Balkans, ornée de feuilles d'or pur et de motifs floraux.
Monastère de la Sainte-Trinité
À quelques pas du centre-ville, à travers un parc paisible et bien entretenu, au pied de la colline, se trouve le monastère de la Sainte-Trinité, niché dans le silence d'une haute forêt. Ce monastère orthodoxe remonte à la période pré-ottomane, probablement au XIVe siècle, et, durant les siècles d'esclavage, il fut le plus important centre de copie, d'enseignement et spirituel de la région. Le célèbre hiéromoine Gavrilo Troječanin y travailla, et le trésor du monastère conserve encore aujourd'hui une collection inestimable de manuscrits enluminés, d'orfèvrerie, de plats liturgiques et d'icônes de style byzantin raffiné. L'intérieur de l'église est orné d'une iconostase somptueuse, sculptée dans du bois doré, et d'une fresque qui dégage une paix mystique, attirant des visiteurs de toutes confessions.
Faites une pause et savourez les spécialités culinaires de Pljeval.
Après une intense promenade à travers les âges, l'après-midi est le moment idéal pour un pèlerinage gourmand. La région de Pljeval est réputée pour sa gastronomie montagnarde typique, généreuse et savoureuse. La star de la table locale est le célèbre fromage de Pljeval, un produit d'origine géographique protégée, affiné selon un procédé technologique particulier dans des cuves en bois, ce qui lui confère un piquant spécifique et une fine croûte feuilletée. Outre le fromage, ne manquez pas de goûter aux manteaux de Pljeval et aux tourtes maison à la pâte roulée à la main, à l'agneau ou au veau rôti au feu de bois, ainsi qu'aux fameux gâteaux préparés selon d'anciennes recettes orientales. L'hospitalité traditionnelle des habitants de Pljeval, alliée à ces délices, crée une atmosphère gastronomique unique. Soirée : Calme historique sur la colline de Stražica
La journée s'achève en beauté par une douce ascension jusqu'à la colline de Stražica, qui domine la ville. À son sommet, un complexe mémorial monumental rend hommage aux combattants de la Seconde Guerre mondiale et de la célèbre bataille de Pljeval en 1941. Tandis que le soleil se couche lentement derrière les chaînes de montagnes environnantes, Stražica offre un panorama complet sur toute la vallée de Pljeval, les toits des maisons, le minaret élancé de la mosquée et les contours des vieilles rues.
C'est cette harmonie unique entre l'élégance romaine antique inscrite dans le verre diatreta, la splendeur orientale de la mosquée Hussein Pacha, le silence séculaire du monastère de la Sainte-Trinité et les saveurs authentiques et prononcées du fromage de Pljevlja, qui fait de Pljevlja une destination offrant une véritable immersion culturelle en seulement 24 heures. C'est une ville qui échappe aux modes touristiques passagères. Elle captive par sa profondeur, sa sincérité et sa richesse spirituelle séculaire qui ancre durablement le voyageur dans le nord du Monténégro.
OÙ PROLONGER LA JOURNÉE ? (Alternatives pour un séjour plus long ou un rythme différent) :
Si vous souhaitez visiter à un rythme plus soutenu, prévoyez un séjour de plusieurs jours dans la région de Pljevlja. Si, au lieu de vous concentrer sur l'histoire de la ville, vous préférez explorer une nature préservée et des points de vue exceptionnels, le territoire de la municipalité de Pljevlja regorge de sites incontournables :
Point de vue de Meandri Ćehotine : Situé à une vingtaine de kilomètres de la ville, ce site offre l'un des paysages naturels les plus spectaculaires et les plus photographiés du pays. Ici, la rivière Ćehotina a creusé de parfaits méandres en forme de fer à cheval à travers la roche, entourée d'une végétation luxuriante.
Site archéologique de Municipium S : Situé dans la commune suburbaine de Komini, il abrite les vestiges de l'une des plus importantes cités romaines de l'intérieur de la Dalmatie. Bien que la plupart des objets exposés se trouvent au musée, une visite du site permet de mieux comprendre les fondations des thermes romains, la nécropole et le plan urbain de l'ancienne agglomération.
Mont Ljubišnja : Montagne légendaire à la frontière avec la Bosnie-Herzégovine, réputée pour ses vastes forêts de pins noirs et d'épicéas, ses pâturages étendus et ses plantes médicinales. L'ascension de son plus haut sommet, le Dernečište (2 238 m d'altitude), représente un défi de taille pour les alpinistes et les amoureux de la nature sauvage.
Monastère de Dubočica : Important monastère orthodoxe du XVIe siècle dédié à saint Nicolas. Fait intéressant, ce monastère se trouvait initialement au bord de la rivière Ćehotina, mais, en raison de la construction du lac artificiel d'Otilovići, il a été déplacé avec soin, pierre par pierre, vers un nouvel emplacement plus sûr, en amont du lac.
Canyon de la Tara et monastère de Dožlica : Au sud de la commune, la route mène au magnifique canyon de la Tara. Dans le village de Premćani, se trouvent les vestiges du monastère médiéval de Dobili, datant du XVe siècle, legs du roi Milutin, qui partagea pendant des siècles le destin tragique et glorieux des habitants de cette région.